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直立二足歩行に必要な筋肉の一部は樹上生活に必要な機能として選択された。猿人の前腕の骨の形態から、直立二足歩行は類人猿的なナックル歩行から進化したと唱える研究者もいる。樹上生活の祖先の中のある個体に、たまたま二足歩行に適した骨盤を備えたものが現れた。そのような個体はむしろ樹上の行動は制限されたが、地上での採取活動に有利であった。
現在の類人猿も蟻を吊り上げたり、硬い木の実を石でつぶすなど、簡単な道具を使う。道具を使うためには手の筋肉と手を支える骨格、そして調和のとれた行動を制御する脳が必要である。地下や朽木の中の昆虫を餌とするには、指先が器用で、力をコントロールできる種が有利であった。
最初の人類は体重30キログラムちょっとの小型だった。初期人類は直立二足歩行へ進化を踏み出した後も、類人猿に比べて脳はそれほど大きくはならなかった。原始的な人類は猿人と呼ばれるが、猿人は大きく分けて２種類存在する。華奢なタイプと頑丈なタイプである。猿人は350万年以上生き延び、多様な種を適応放散させた。
華奢型猿人の身体は、類人猿的な上半身と二足歩行ができる下半身をもつ。250万年前頃に頑丈型猿人が現れた時期を境に、化石から姿を消しているが、原人はこのタイプから進化したと考えれる。
頑丈型猿人は華奢型猿人に比べて大きく、硬い臼歯を持っていた。また、頬の骨が発達しているので顎の力が強かったと思われる。硬いものをすりつぶすことができた。繊維質の多い植物を摂取するのに有利であった。頑丈型猿人は、ほぼ同時期に出現したホモ属としばらく共存していたが、約100万年前に絶滅した。
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動物は様々な技を使います。白アリは巧妙なアリ塚を築き、アリクイは長い舌で隠れたアリを舐め取る。鳥は翼を羽ばたかせて空を飛びます。しかし、動物界では、技を使うことは専門化です。１つの技を持つと他の技を持てなくなります。動物の道具は彼らの体しかないからです。体を作り替えると１つの生き方しかできなくなります。専門家になると、他の可能性を捨てることになります。
人間は道具を使います。道具を使えば、土を耕し、木を切り倒し、矢を放ち、鉄を鍛えることができます。道具を持つことは、融通無碍の体を持つに等しい。人間は、能力の上ではシロアリにも、アリクイにも、鳥にもなれます。
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道具を使うには技術が必要です。とりわけ近代科学技術は、動力機関を発明・応用することで人間が利用できる物理的パワーを飛躍的に大きくしました。融通無碍の体が無尽蔵の力を得たのです。今や人間はパワーの上でもゾウに、鯨に、100頭の馬になりました。
道具と技術を持ち、使い分けることで、人間は多様で複雑な産業経済システムを造り上げました。巨大な動力機関は一人の人間では作ることも、運転することも、維持することもできません。産業経済システムの中でいろいろなパートを多数の人が分業分担しています。蟻や蜂も分担型の産業経済システムを作りますが、人間社会には到底及びません。
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現代科学はたくさんの人や物資が関わる有機組織体を作り出す手伝いをしてきました。巨大システムをいかに構築するか。巨大になると、一人の人間がすべてを理解することができなくなります。また、部品数も膨大になり、その部品の品質管理を怠ると、事故につながり、システムを信頼できなくなります。
巨大システムの例として、アポロ計画があげられます。人を月に送り込むサターンロケットの部品数は100〜1000万個。信頼度99.9％なら1000〜10000個の不良品が組み込まれてしまうことになります。ちなみに自動車では約１万個ですから、同じ確率で約10個です。99．9％大丈夫だと言えば、普通の会話ではほぼ絶対ですが、アポロ計画ではそれが許されませんでした。
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工業的に製品を大量、安価に、安全に作るには省力化が必要です。工場はオートメーション化され、複雑で巨大なシステムが構築されました。高度成長と大量消費が抱き合わせで経済に導入され、日本人の生活は物質的に豊かになりました。
システムを管理する人間はシステムの一部のみか、全体のアウトラインしか理解できず、大量生産システムは徐々に矛盾を露呈してきました。まず、大気汚染をはじめとする公害問題が浮上しました。オイルショックにより、日本人は資源・エネルギーの枯渇の恐れを知りました。物質的に豊かになると、人々はむしろ差別化を望み、バブルと同時にブランド現象が起こりました。また、オートメーション化はコスト主義を助長し、人間から仕事を奪い、残った人も道具にならざるを得ない状況になりました。
人間性の回復は時代の要請です。生産方法は画一化から多様化へ、少品種大量生産から多品種少量生産へと、画一化・集中管理を嫌う方向を目指し始めています。何もかも、すべて機械に任せることはありません。そのための道具とシステムはどんなものでしょうか。
たとえば、自立分散システムが挙げられます。
○システム全体を統合する管理機構をもたない。
○システムを構成する各サブシステムが、システムの目的、環境、他のサブシステムの挙動を認識する。
○認識に基づいてサブシステム自身の行動を自立的に決定する。
○認識や決定内容がサブシステム間の協調を図り、全体として秩序を生成、維持することを逸脱しない。
生物の恒常性の維持の仕組みや社会の仕組みによく似ていると感じます。すなわち、自立分散システムを安く作ろうと思うと人間ベースになります。しかし、これは基本構造は昔の手工業のときのシステムです。道具が高度化し、情報化したこと、使う動力が巨大になったことが違うだけです。
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人類の道具の起源を遡っていくと「棍棒（石器）」と「器（土器）」に辿り着くそうです。棍棒は獲物を倒したり食料を切り刻むための、いわば破壊を行うことが使用目的です。器は食材などを保存（蓄積）することが目的です。猿人にとって器は必要なかったでしょう。棍棒は肉食動物を追い払うのに使われたでしょう。石は硬い木の実の種や貝殻、食い荒らされた死体の骨を打ち砕き、中身を食べるのに便利でした。
今でも人間は、生活に必要な道具を身の回りの自然物を利用して調達します。その場合、道具のもつ形態的・構造的特質をイメージしながら、それに見合った木石、たとえば、あるかたちをした枝や平石などを採集します。すでにチンパンジーも単純な意味ではその見立てができます。オランウータンは木上ベットを作ります。猿人の中にはもっと複雑な行為をイメージし、自然物を必要とする道具に見立てるものがいたでしょう。
見立てから加工へ。複雑な道具を利用する過程で思考能力がステップアップする必要があります。この能力はイメージすること、すなわち、脳の中に正確に外界を写し取り、組み上げ、それを基に効果を予想できることが必要です。原人になると、その能力が一段とアップしました。
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人間は、道具を手足のように使いこなしてきました。同じように巨大なネットワークや乗り物を手に入れています。自分の体の大きさや手足の位置の感覚をボディイメージと呼びます。眼をつぶっていても、自分の体がどこにどんな形で存在しているのか把握できます。真っ暗闇のなかでも手探りで行動することができます。筋肉の緊張具合、視覚からの位置情報などを基に脳の中に体の空間的イメージが構築されています。
ボディイメージは道具の先まで延長されます。車の運転のときに車両感覚が大事だ、ということは、運転免許を持っている人ならば、教習場の教官に教えられたことでしょう。車両感覚もボディイメージの延長です。耳掻きを使うのも、テニスラケットを持つのも、おそらくタンカーの運転も、ボディイメージの延長であり、訓練することができます。
さらに、ボディイメージはバーチャルな世界まで延長できます。種々のゲームやフライトシュミレータなどは現実の世界に似せて空間が構築されていますが、そのなかで自分の化身を自由に行動させることができます。さすがにバーチャルな世界では体に入力される情報が少なく、現実世界ほど精緻なボディイメージは構築できないようです。
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食事のテーブルに備えられる道具は実にシンプルです。洋食では多数のスプーン、ナイフ、フォークが添えられますが、しかし、それぞれの形態も機能も単純です。日本をはじめとする東アジアでは、さらに単純化された2本の棒でしかない箸が使われます。洗練され、簡素な形、竹や木で作られた物質感の好ましさ。西洋の食器は野蛮な武器のように見えます。
ついでに日本びいきすると、日本の食文化の優美さ繊細さは外国に出ると際立って見えます。手間隙かけた割に天然に近い食材。一方で、食材をそのまま生かす調理法。食べる作法。食器。部屋のたたずまい。ポイントは心の余裕です。食欲を満たすだけの食事、口当たりさえよければよいといった味付けなどは下品とされます。
私たちは食べることを通じて規律を教えられた気がします。この点は別に日本に限らない。心から余裕が失われるにつれて、その影響は食事に表れ、家庭が崩壊し、世間から節度や常識が失われている気がします。食べることは躾や家族のコミュニケーションと密接な関係にあったはずです。
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職人は道具を大切にします。宮本武蔵の五倫書に武士のたしなみを大工にたとえて、武具や部下を大切に手入れし、適切に使うことを強調しています。高価な（良い）道具や電動の大工道具を持つに越したことはありません。しかし、それ以上に大工に必要なのは道具を揃えて、暇々に手入れをすること。大工の使う主な道具は刃物ですから、道具をしっかりと研ぐ。場数を踏むことでよい道具とその使いこなしが身につきます。
現代では職人気質は歓迎されません。効率が重要視され、学ぶことで早く技術を身につける。マニュアルどおりにやれば誰にでもできる。しかし、促成栽培の職人は学ぶ姿勢はあっても、自ら生み出す努力をしません。誰かに聞くことはあっても、自ら工夫することがありません。また、仕事は命じられた範囲内で行いますから、長期に渡る材質の変化に関心がなく、見極めることができません。長い間に変化する木は使わず、変化しないコンクリートやプラスチックを使って安く大量生産する。結局、使い捨てのものを作り続けています。また、社会の経済システムも使い捨てサイクルを回さないと景気が悪くなるように形作られてしまい、身動きできない。
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「学ぶより真似ろ。習うより慣れろ。」は職人の基本。職人が育たないあわただしい経済社会では心のゆとりも失われていると思います。時々、包丁を磨ぐのですが、この非効率的な単純作業は心を和ませてくれます。
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アーサーCクラークの「2001年宇宙の旅」を映画化したスタンリー・キューブリックは映画の冒頭で猿人が投げ上げた棍棒を宇宙船に変化させました。人類が作る現在最も高価な道具の一つが宇宙船です。宇宙への道がお金がかかります。日本でも年間2000億円弱を使っています。これだけのお金を使って人間が宇宙を飛ぶ意義はあるのでしょうか。
すでに社会的なインフラとして必要になった気象衛星、GPS、通信衛星などは2兆円の経済効果があるといわれます。しかし、これらの衛星は特に人間が宇宙へ行く必要はありません。
宇宙に人間が行って何がよかったでしょうか。
宇宙に浮かぶ一つの地球のイメージは人間が宇宙から報告することで実感されました。今の先進諸国の若い人は最初から頭に入っているでしょう。宇宙船地球号というイメージはそこから導かれています。宇宙船地球号操縦マニュアルが必要とされる。宇宙は苛酷な環境である。地球は宇宙のなかの生命維持装置だと理解できました。
宇宙に出るといままで常識と思っていたことがくつがえる。人間の常識は地球重力下だけで通じるものだったのです。細々とした観察から重力に束縛されないときの物理法則が実感されます。ニュートン力学は無重力の力学です。さらに、機械のセンサーはあらかじめ決められたもの、わかっているものしか測れません。人間は最高のセンサーであり、人間がいることではじめて気づくことがある。だから人間は欠かせないのです。
機械任せにしないで、実際に現場に行って体験することが重要です。
つづく
